Гравитационные волны и Вселенная: LIGO, Большой взрыв и чёрные дыры

Самая ожидаемая премия этого года - за «решающий вклад в детектор LIGO и наблюдение гравитационных волн». О существовании этих волн говорил Альберт Эйнштейн. Эти волны предсказывались ОТО Эйнштейна, но обнаружить их не удавалось до сих пор. Впервые об обнаружении таких волн в 1969 году сообщил американский физик Джозеф Вебер. Но доказать наблюдение он так и не смог. Получилась парадоксальная ситуация - Общая теория относительности была в основном доказана, многие косвенные данные указывали на существование гравитационных волн, а сами они никак не обнаруживались. Такое положение не могло не волновать учёных. И вот для обнаружения последних и была создана лазерно-интерферометрическая гравитационно-волновая обсерватория LIGO. Проект был предложен в 1992 году Кипом Торном, Рональдом Древером из Калифорнийского технологического института и Райнером Вайссом из Массачусетского технологического института. Достигая по стоимости 365 миллионов долларов, этот проект является самым дорогим среди всех когда-либо финансировавшихся фондом. Овчинка выделки стоит. Обнаружение гравитационных волн носит не только чисто теоретический интерес как очередное доказательство ОТО. В будущем приборы подобные LIGO позволят превратить астрономию в поистине всеволновую наблюдательную дисциплину. Гравитационные волны помогут "подсмотреть" процессы, происходившие в момент рождения Вселенной. Пожалуй, тут хватит ещё на несколько новых Нобелевских премий.